Robert Francis Prevost , el nuevo Papa nació en Estados Unidos pero forjó su vocación religiosa en Perú, donde dedicó gran parte de su vida al servicio de las comunidades más necesitadas.
Un momento histórico se vivió este jueves en la Plaza de San Pedro cuando, después de dos días de intensas deliberaciones, la fumata blanca emergió de la chimenea de la Capilla Sixtina anunciando al mundo la elección del Papa León XIV, el primer pontífice estadounidense en los más de dos mil años de historia de la Iglesia Católica.
El hasta entonces cardenal Robert Francis Prevost, de 69 años, fue elegido en la cuarta votación del cónclave, siguiendo un proceso similar al que en su momento llevó al breve papado de Juan Pablo I.
La noticia de su elección desató una ola de emoción entre los miles de fieles congregados en el Vaticano, quienes, al ver el humo blanco y escuchar el repique de las campanas, estallaron en aplausos y cánticos de «¡Habemus Papam!» y «¡Viva el Papa!».
Minutos más tarde, el cardenal protodiácono Dominique Mamberti apareció en el balcón central de la Basílica de San Pedro para pronunciar las esperadas palabras en latín: «Annuntio vobis gaudium magnum: Habemus Papam!» (Les anuncio una gran alegría: ¡Tenemos Papa!).
Un Pontífice con raíces multiculturales y una trayectoria excepcional
León XIV, cuyo nombre de nacimiento es Robert Francis Prevost, nació en Estados Unidos pero forjó su vocación religiosa en Perú, donde dedicó gran parte de su vida al servicio de las comunidades más necesitadas.
Hijo de una madre de ascendencia española, su elección no solo marca un hito por ser el primer Papa estadounidense, sino también por su profunda conexión con América Latina, una región clave para el futuro de la Iglesia.
Su amplia experiencia en la administración eclesiástica y su cercanía con las realidades sociales de los fieles lo perfilaron como un candidato capaz de dar continuidad al legado del Papa Francisco, al tiempo que introduce su propia visión pastoral.
Primeras palabras: un llamado a la unidad y la esperanza
Vestido con la sotana blanca, el nuevo pontífice se asomó al balcón de la Basílica de San Pedro y, con un gesto sereno pero lleno de emoción, pronunció sus primeras palabras: «La paz esté con todos ustedes». Agradeció al Papa Francisco por su liderazgo y enfatizó la necesidad de una Iglesia «misionera, que construya puentes».
En un momento especialmente emotivo, dirigió un mensaje en español a sus fieles en Perú, país al que considera su segunda patria.
«A mis hermanos peruanos, les llevo en el corazón. Juntos seguiremos trabajando por una Iglesia que camina al lado de su pueblo».
Sus palabras resonaron como un claro mensaje de continuidad con el enfoque pastoral de Francisco, centrado en los pobres y en la sinodalidad.
Un Cónclave rápido y una elección contundente
El proceso de elección fue más rápido de lo que muchos analistas esperaban. Aunque inicialmente se especulaba con un cónclave prolongado, los cardenales lograron alcanzar los dos tercios necesarios (al menos 89 votos) en la cuarta votación. Esto refleja un amplio consenso en torno a la figura de Prevost, visto como un líder capaz de mantener la unidad en una Iglesia que enfrenta desafíos tanto internos como externos.
La fumata blanca, que suele ser un momento de gran tensión debido a las dudas sobre su color, esta vez fue inequívoca. El humo blanco, seguido por el sonido de las campanas, confirmó que la Iglesia tenía un nuevo guía espiritual.
En Madrid y Barcelona, las catedrales de la Almudena y la Sagrada Familia replicaron las campanadas, uniendo simbólicamente a los católicos de todo el mundo en este momento histórico.
