Una nueva conexión aérea de BOA transforma el turismo regional: Arica, la ciudad costera chilena, se convierte en el destino más cercano al corazón de Bolivia.
Con el despegue del primer vuelo entre La Paz y Arica, la aerolínea Boliviana de Aviación (BOA) inauguró oficialmente una ruta aérea que marca un antes y un después en la conectividad de Bolivia con el océano Pacífico. A partir de ahora, los bolivianos podrán llegar a las playas de Arica en apenas 35 minutos de vuelo, una alternativa que deja atrás las agotadoras más de siete horas de viaje por carretera.
Esta nueva ruta no solo acorta distancias, también simboliza un acercamiento entre pueblos. Así lo expresó el gerente general de BOA, Mario Borda, durante la ceremonia de lanzamiento: “En solo 35 minutos cambiamos de paisaje, de clima, de altitud y de país, pero mantenemos la calidez y la hermandad que nos une con Chile”.
Turismo al alcance de todos
La ciudad de Arica se presenta como un destino turístico completo y accesible para los bolivianos. Sus playas de arena dorada, ideales para el surf y los deportes acuáticos, sus vestigios arqueológicos milenarios, como las momias Chinchorro —las más antiguas del mundo— y su exquisita gastronomía marina convierten a esta ciudad en un paraíso al alcance.
Además, la condición de zona franca de Arica añade otro atractivo: los turistas bolivianos podrán beneficiarse del sistema de devolución del IVA chileno (Tax Free), recuperando hasta el 19% de sus compras en productos autorizados, con montos que van desde los $us 35 hasta los $us 2000.
Horarios pensados para el viajero
BOA operará vuelos regulares con horarios diseñados para optimizar la experiencia del viajero. Se ofrecerán salidas en la mañana desde La Paz y retornos por la tarde desde Arica, lo que facilita escapadas cortas de fin de semana o conexiones hacia otros destinos turísticos. “Esta es una ruta que no solo acerca destinos, sino que crea nuevas posibilidades de esparcimiento para las familias bolivianas”, afirmó el ministro de Obras Públicas, Servicios y Vivienda, Edgar Montaño.
Un puente para la integración regional
La ruta también abre una puerta para la expansión del turismo chileno hacia nuevos mercados bolivianos. El Director Regional del Servicio Nacional de Turismo (Sernatur) de Chile, Alberto Duarte, destacó que este puente aéreo representa una gran oportunidad para la región de Arica y Parinacota: “Después de muchos años, se abre nuevamente una vía aérea hacia Bolivia, que nos permite mirar con más fuerza hacia mercados como Cochabamba y Santa Cruz, y ampliar así nuestra oferta turística”.
Durante el vuelo inaugural, el Gobernador Regional de Arica, Jorge Paco, resaltó la importancia de esta conexión para el turismo binacional: “En 35 minutos los turistas pasan de los 3.600 metros de altitud de La Paz al nivel del mar. Esta diferencia geográfica es una experiencia en sí misma, y posiciona a Arica como el destino ideal para escapadas desde Bolivia”.
Más allá del turismo
Aunque el enfoque inicial de la ruta es turístico, las autoridades no descartan su impacto en el comercio y la integración económica. El carácter estratégico de Arica, con su puerto y su zona franca, puede favorecer también a empresarios y comerciantes bolivianos, que verán facilitadas sus gestiones y operaciones con menos tiempo y más comodidad.
La inauguración oficial reunió a autoridades de ambos países, empresarios turísticos, medios de comunicación e invitados especiales, quienes coincidieron en que esta nueva ruta aérea es mucho más que un vuelo: es un símbolo de cercanía entre naciones, un impulso para la economía regional y una invitación abierta a descubrir lo que nos une.
Con la mirada puesta en el horizonte marino, Bolivia celebra la posibilidad de tocar el Pacífico en menos de una hora. Arica está más cerca que nunca, y el cielo es ahora el camino más corto entre dos pueblos que, más allá de las fronteras, comparten historia, cultura y un futuro de oportunidades compartidas.
