El joven esgrimista boliviano conquista el primer oro de la historia nacional en la disciplina, emocionando al país con una final épica en los Juegos Panamericanos Junior de Asunción 2025.
En Asunción, bajo un clima cargado de expectativas, Bolivia escribió una de las páginas más brillantes de su historia deportiva. Esteban Mayer, con apenas 18 años, logró lo que parecía imposible: coronarse campeón en Sable Individual Masculino en los Juegos Panamericanos Junior 2025.
El joven, que debutaba en este evento, no solo alcanzó la gloria personal, sino que también colocó a Bolivia en lo más alto del podio por primera vez en esta disciplina. Y lo hizo a lo grande, derrotando en una vibrante final al estadounidense William Lim por 15-13, provocando que el Himno Nacional resonara con fuerza en tierras paraguayas.
Un camino lleno de obstáculos
La travesía de Mayer en la competencia fue un ejemplo de constancia y carácter. Comenzó en el Grupo B, logrando tres victorias contra el paraguayo Gonzalo Ruiz (5-3), el ecuatoriano José Valencia (5-2) y el peruano Lukas Eichhorn (5-4). Su única derrota fue ante el cubano Yunior Balón (5-4), pero lejos de desmotivarlo, esa caída alimentó su determinación.
En las llaves de eliminación directa, Mayer mostró una concentración y una técnica dignas de un veterano. En octavos, venció al costarricense Andy Rodríguez (15-8). Luego, en cuartos, despachó al mexicano Santiago Delgado (15-4).
La semifinal del milagro
El duelo más dramático llegó en semifinales, nuevamente contra Eichhorn. El peruano parecía tener la victoria asegurada al colocarse 14-10, pero Mayer, con una reacción memorable, encadenó cinco puntos seguidos y selló un 15-14 que lo catapultó a la final.
La batalla por el oro
Frente a Lim, Mayer inició con desventaja (6-3) y, como si el destino le exigiera una hazaña más, aprovechó una lesión muscular de su rival para reorganizar su estrategia. Se colocó 13-10, sufrió el empate 13-13, pero no cedió y cerró el combate con un 15-13 que quedará grabado en la memoria del deporte boliviano.
Un historial que respalda el presente
Aunque este oro es su logro más resonante, Mayer ya acumulaba importantes resultados: platas en el Sudamericano y Panamericano juvenil, un oro en el Sudamericano Infantil 2018, y una histórica participación en la Copa del Mundo Cadete de Barcelona, donde fue el mejor de América.
