El Decreto 5617 habilita compras inmediatas de hidrocarburos en el mercado internacional sin contratos a largo plazo, en medio de presión por desabastecimiento y anuncio de paro del transporte desde el 5 de mayo.
El Gobierno activó una medida de excepción para sostener el abastecimiento de combustibles. Mediante el Decreto Supremo 5617, se autorizó a Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) a adquirir hidrocarburos en el mercado spot internacional, un mecanismo de compra inmediata que opera con precios del día y sin contratos de largo plazo.
La norma establece, en su artículo primero, que YPFB queda habilitada “de manera excepcional” a realizar estas operaciones, incorporando además la obligación de aplicar controles de calidad sobre los productos adquiridos. El segundo artículo refuerza el alcance de la medida: la estatal podrá ejecutar contrataciones directas en el exterior cuando las condiciones de oferta, demanda y disponibilidad lo exijan, priorizando la continuidad del suministro interno.
El mercado spot, según define el propio decreto, implica transacciones de corto plazo, con entrega casi inmediata y precios sujetos a la dinámica internacional vigente. Es una herramienta utilizada en contextos de urgencia, cuando no existen contratos programados o estos resultan insuficientes frente a la demanda.
El procedimiento aprobado elimina filtros internos clave. La responsabilidad total del proceso recae en el presidente de YPFB, quien podrá autorizar las adquisiciones sin necesidad de aprobación del Directorio. Además, la estatal podrá invitar directamente a proveedores extranjeros y formalizar las compras mediante cartas de aceptación de oferta, que tendrán validez contractual ante los sistemas de registro estatal.
La normativa también flexibiliza condiciones habituales: no se exigirá garantía de cumplimiento de contrato, debido a que los pagos se realizarán contra entrega o posteriormente, previa verificación técnica del producto. En paralelo, se instruye la implementación de controles estrictos de calidad, mediante análisis de laboratorio completos por lote en centros acreditados.
El contexto de la decisión es inmediato. Horas antes de la publicación del decreto, sectores del transporte público y pesado confirmaron un paro nacional escalonado a partir del martes 5 de mayo, exigiendo garantías en el suministro de diésel y la calidad de la gasolina. La medida gubernamental responde directamente a ese escenario de presión.
En la práctica, el mercado spot está dominado por intermediarios internacionales que comercializan cargamentos disponibles en plazos cortos. En Sudamérica, este segmento es operado principalmente por traders globales como Trafigura, Glencore, Vitol y Mercuria, que abastecen a países con déficit energético mediante ventas directas o licitaciones rápidas.
El esquema habitual de compra en Bolivia consiste en convocatorias internacionales donde estos proveedores presentan ofertas que combinan precio y logística. Los envíos llegan por puertos de Chile o Perú y continúan por vía terrestre hasta el país.
La característica central de este mecanismo es su volatilidad: los precios fluctúan según la oferta y demanda global, lo que puede encarecer significativamente las adquisiciones en escenarios de escasez. A esto se suman costos logísticos elevados por la condición mediterránea del país y la necesidad de transporte adicional.
El decreto fija criterios técnicos, económicos y de oportunidad como base obligatoria para cada operación. Sin embargo, consolida un esquema de compras rápidas, concentradas en la máxima autoridad ejecutiva de YPFB y orientadas a resolver contingencias inmediatas en el suministro de combustibles.
